备件规划部门的目标有两个:(1)服务水平,即有货率;(2)库存周转率,即资产利用率。用一句话讲,就是在保持一定的服务水平的情况下,确保公司的资产利用效率。这两个目标相辅相成,牺牲了服务水平,库存控制地多低都没用;牺牲了库存,不管服务水平多高,备件规划部门的任务都不算完成。
为达到上面两个目标,备件规划有三个方面的任务。
第一要务是预测。多备件来说,在大多数情况下,历史用量即可较好地代表预测,因为消费量稳定。困难的是那些受经济环境、设备运营等变化影响大的产品。例如2008年的金融风暴以来,全球的飞机行业在2009年即复苏,尽管新的飞机很少投入运营,已有飞机的利用率则大幅提升。飞机备件行业没注意到这点,结果备件库存降低,影响到有些飞机的正常运营和维护。半导体设备行业同理。该行业四年一个周期,当处于谷底时,芯片制造商尽量压缩备件用量,有时候甚至拆旧机台来维持新机台的运作。设备生产商也尽量降低备件库存。一等经济回暖,芯片制造商的备件用量大幅飙升,设备商没预测到,结果就是短缺。这种宏观变化还好处理,例如可以在历史用量的基础上加上一定的富裕系数,拔高预测。真正难办的是些局域性变化。例如旧机台改造,在旧机台上更换一些零部件,完成产品升级,结果是老备件的需求量减小,新备件的需求量增加,但这些备件部不知道。等知道了,客户的订单已经到了。再如新产品导入,卖掉很多新设备,装机量大增,滞后一段时间后,备件的用量也大增,很多公司没有系统的方法来预测。客户的设备利用率大增或大减,同样给预测带来很大挑战。例如台积电、联电,作为芯片制造业的合同制造商,受经济波动影响很大,设备利用率大起大落,导致备件用量大起大落,在一个个经济周期中挺让人头痛。备件部门的挑战,就是预测这些难以预测的需求。
第二要务是库存水位设定。备件行业基本上都是Make to Stock(按照库存生产),即事先设定库存水位,客户的订单来了,大都由手头库存来满足。设立库存水位,不管是安全库存还是再订货点,是备件规划的一项基本功。有一系列的统计、概率和数学公式来计算这些,这里不详述。想要强调的是先后次序的问题:先做预测,再根据预测设定库存水位。为什么不是相反呢?从计算公式上来看,库存水位包括两部分:补货周期内的平均预测用量和一定的安全库存以应不测。而补货周期内的平均用量取决于预测,也是构成库存水位的大头。预测偏低,你其实是在依赖安全库存,但安全库存有限,短缺就不可避免。这时候拔高库存水位已经太晚,因为上级库或者生产部可能因为同样的预测问题而短缺,没法及时补料。这就是为什么在预测大幅失真的情况下,"安全库存"不再"安全"的原因。这里之所以强调预测第一的重要性,是因为管理备件分库的计划员一般只重视自己的库存水位设置,忽视预测,不能及时预测客户端的大变化并把预测沟通到总库。等总库、分库都严重短缺了,有些分库计划员还不明白这是因为自己在预测上的失职造成的。在一般的备件规划系统,整体预测是在总库层面做,但这并不意味着分库没有预测的责任。其实正好相反。总库的预测一般都是基于历史用量,这些信息在公司的ERP系统里能找到。而预测的最大挑战是那些不知道的需求,这些信息不在ERP里,而主要得通过分库来得知,因为分库贴近客户,更容易得到这样的需求信息。要知道,供应链的问题大都是由客户端造成的,备件系统也同理:分库是总库的客户,分库是总库问题的主要来源,到头来影响到自己。
做完预测、设定完库存水位后,这才是执行。执行就是确保整个供应链按照预测和库存水位来运作,例如采购和补货。一流的公司重计划,二流的公司重执行,三流的公司两者都做不好。计划不足,执行来补。如果是适当范围内的不足,OK。但在很多公司,计划预测的准确性太低,执行就成了救火队。这使执行看上去像英雄,很重要,需要高素质的人员,其实这是误区,是个成本很高的错误,但犯这错误的公司非常多。例如有个公司,尽管总体运营是行业里的佼佼者,在组织结构上还是有上述的问题:采购部雇了很多经验丰富的资深经理,因为要管理供应商,负责解决备件、生产部门计划不足造成的诸多问题;备件部的总部也设了些级别挺高的经理,因为他们要督促、管理采购部;而备件部的全球各分部则一直得不到重视,没有足够的力量配置,在管理客户需求、预测方面做得不够好,成为各种供应链问题的始作俑者。遗憾的是备件部的老总还认识不到,尽管他在这行业都十几年了。这从另一个侧面也说明,经历跟见识并不见得成正比。相反,越是在某个职业、行业做得久,其见识反倒越局限。很多大的变革,其实都是由"外来骑士"做出来的。所以,在雇佣员工的时候,一定要注意看到多年相关经历后面的潜在问题。
对于备件规划人员来说,大多数人以执行为导向,整天埋头追料,"只顾埋头拉车,不顾抬头看路。"做得好的是以预测和库存水位设定为主。因为这两者解决的是长期问题。"人无远虑,必有近忧"。如果在预测("远虑")上做得不好,那短缺("近忧")就不可避免地发生,追料也就难免了。个人如是,部门也是。
关于作者
刘宝红,美国注册采购经理(C.P.M.),"供应链管理专栏"(www.scm-blog.com)创始人,西斯国际(CSCS International)执行总监。他毕业于亚利桑那州立大学MBA,专修供应链管理,并接受了摩托罗那和霍尼韦尔的六西格玛培训,是六西格玛黑带。他现旅居硅谷,经常往返于中美之间,培训本土采购、计划与供应链管理人才,并提供咨询服务,帮助本土企业提高采购与供应链管理水平。如欲联系他,可电邮 bob.liu#ChinaSCservices.com(用@代替#)。
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